Ya es oficial: los mayores de 65 años en España que toman dieta mediterránea envejecen más lentamente y cuidan su cerebro

Estudio vincula la dieta mediterránea con una mejor salud intestinal y cerebral en mayores

Una investigación con participación de epidemiólogos de la nutrición asocia el seguimiento de la dieta mediterránea con una microbiota intestinal más beneficiosa y un declive cognitivo más pausado en personas de edad avanzada con sobrepeso, obesidad y síndrome metabólico.

Beneficios más allá del corazón

Los expertos señalan que este patrón alimentario no solo es favorable para la salud cardiovascular y metabólica, sino que evidencias recientes sugieren que también podría proteger la capacidad cognitiva durante el proceso de envejecimiento.

¿Qué es la función cognitiva?

Esta engloba habilidades fundamentales para la autonomía diaria, como:

• La memoria
• La atención y concentración
• El aprendizaje
• El lenguaje
• La capacidad de tomar decisiones

Con la edad, estas funciones pueden verse mermadas, un proceso que en algunos casos se acelera y deriva en condiciones más serias. Identificar factores del estilo de vida que puedan ralentizar este deterioro es un objetivo clave en la ciencia del envejecimiento saludable.

El estudio y sus hallazgos

El trabajo científico buscó descubrir si la dieta mediterránea deja un rastro identificable en la microbiota intestinal y si, a su vez, ese estado microbiano se relaciona con una mejor trayectoria cognitiva.

Para ello, se realizó un seguimiento durante seis años a 746 personas (con una edad promedio de 65 años y alto riesgo cardiovascular), participantes en un gran ensayo nutricional español.

Los resultados fueron claros: aquellos participantes con una mayor adherencia a la dieta mediterránea mostraron una composición de microbiota más favorable y un menor deterioro cognitivo en el tiempo.

La innovadora "huella microbiana"

Un hallazgo destacado del estudio es la identificación de una "firma" o huella microbiana característica de la dieta mediterránea. Cruzando los datos de alimentación con los análisis de microbiota, los investigadores definieron un nuevo biomarcador potencial basado en la presencia y cantidad de ciertas bacterias intestinales vinculadas a esta dieta.

Los biomarcadores son indicadores medibles de un proceso biológico (normal o patológico) y son útiles para evaluar la salud, la evolución de una condición o la respuesta a un tratamiento.

Esta firma microbiana específica se asoció con un declive cognitivo más lento, ofreciendo así nuevas claves sobre los mecanismos biológicos que conectan la dieta mediterránea con la salud del cerebro.

El crucial eje intestino-cerebro

La microbiota intestinal, compuesta por billones de microorganismos, es esencial para la digestión, la inmunidad y la producción de numerosas sustancias. La ciencia ha descubierto la existencia del "eje intestino-cerebro", una vía de comunicación bidireccional donde los microbios intestinales pueden generar compuestos que viajan y influyen en el funcionamiento cerebral.