La profesora de Nutrición Luisa Andrea Solano: "En el gazpacho, los ingredientes potencian sus beneficios al combinarse"

Cuando suben las temperaturas, el gazpacho reaparece en las cocinas y en las mesas españolas como uno de los recursos gastronómicos más apreciados. No en vano, se trata de una preparación ligera, refrescante y muy nutritiva, que concentra en un mismo plato los productos más representativos de la dieta mediterránea. Además de su altísimo porcentaje de agua, aporta hortalizas crudas, aceite de oliva virgen extra, ajo, vinagre y un punto de sal, algo que lo convierte en un aliado veraniego tanto para hidratarse como para incorporar vitaminas, minerales y antioxidantes.

Luisa Andrea Solano, profesora de Nutrición de la Universidad Europea, sostiene que la clave del gazpacho no está únicamente en la calidad de cada uno de sus componentes. Lo más interesante es lo que ocurre cuando se consumen juntos. En declaraciones a Europa Press, la experta define esta interacción como sinergia nutricional: “El gazpacho es un plato que cuenta con ingredientes que interactúan para multiplicar sus beneficios individuales”.

“El gazpacho es un plato que cuenta con ingredientes que interactúan para multiplicar sus beneficios individuales”.

Esta sinergia se aprecia, por ejemplo, en el caso de los carotenoides. Estas sustancias, presentes en el tomate y el pimiento, necesitan la presencia de grasa para que el intestino pueda absorberlas de forma eficaz. De ahí que la inclusión de aceite de oliva virgen extra no sea solo una cuestión de sabor: como indica Solano, su incorporación “aumenta significativamente la disponibilidad de estos compuestos en el cuerpo”.

El respaldo de la ciencia al gazpacho

El interés por este plato no es solo gastronómico; también procede del ámbito científico. En el conocido estudio PREDIMED, centrado en la dieta mediterránea, se observó que quienes consumían gazpacho con mayor frecuencia presentaban una menor prevalencia de hipertensión arterial y valores de presión arterial más bajos. Este efecto se atribuyó a la acción conjunta de varios compuestos bioactivos del tomate, el pimiento, el ajo y el aceite de oliva virgen extra.

Otro trabajo, publicado en The Journal of Nutrition, evaluó los efectos de tomar 500 mililitros de gazpacho al día durante dos semanas. Los resultados mostraron un aumento de los niveles de vitamina C en sangre y una reducción de marcadores relacionados con el estrés oxidativo y la inflamación. Los autores concluyeron que la combinación de ingredientes produce un efecto biológico más potente que el que tendría cada uno por separado.

La dieta mediterránea, de hecho, puede entenderse como un ejemplo continuo de esta clase de interacciones. Al incorporar alimentos frescos y de temporada, como tomates maduros, pimientos frescos o ajo natural, se favorece la entrada en el organismo de una gran variedad de fitonutrientes.

Un plato para hidratarse y proteger la piel

Otro de los puntos destacados por Solano es el elevado contenido de agua del gazpacho, que se sitúa entre el 90 % y el 95 %. A esto hay que añadir los minerales que las hortalizas ceden al plato, lo que ayuda a mantener una correcta hidratación durante los meses más calurosos. Además, el gazpacho contiene licopeno, el pigmento que da al tomate su color rojo y uno de los antioxidantes más investigados.

El licopeno colabora en la protección de las células frente al estrés oxidativo. La vitamina C presente en el pimiento y la vitamina E que aporta el aceite de oliva completan el efecto, ya que contribuyen a los mecanismos naturales de defensa de la piel frente a la radiación ultravioleta.

Gazpacho envasado: consejos para acertar

No siempre da tiempo a preparar gazpacho casero; por suerte, la versión refrigerada que se encuentra en los supermercados puede ser perfectamente válida. La nutricionista Rocío Práxedes señala que este producto "puede ser una alternativa tan saludable como la receta doméstica", a condición de revisar el etiquetado. En cualquier caso, recuerda: “ningún alimento o plato puede cubrir por sí solo todos los nutrientes y la energía que una persona necesita a diario. Aun así, el gazpacho es una opción interesante”.

Para no equivocarse al comprar, conviene tener en cuenta una serie de criterios:

• Lista de ingredientes corta y comprensible: cuantos menos aditivos, mejor.
• Aceite de oliva virgen extra entre los primeros componentes.
• Sin almidones ni azúcares añadidos.
• Sal no superior a 0,75 gramos por 100 mililitros.
• Valor energético entre 50 y 100 kcal por 100 mililitros.

Si se desea preparar en casa, contar con una buena batidora de mano facilita enormemente la elaboración y permite controlar las cantidades de aceite y sal. Otra posibilidad es utilizar tomates ya maduros y un buen aceite de oliva virgen extra; ambos elementos marcan la diferencia en el resultado final.

Qué dice la AESAN sobre el gazpacho en verano

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recomienda una alimentación variada y equilibrada, con un consumo diario abundante de frutas y verduras. En verano, además, conviene mantener una hidratación adecuada y dar prioridad a los alimentos frescos, que ayudan a cubrir las necesidades de agua del organismo.

El gazpacho encaja perfectamente dentro de estas pautas. Bien elaborado, con ingredientes de calidad y sin excesos de sal, representa una forma práctica y sabrosa de aumentar la presencia de hortalizas en la alimentación estival. Y si se opta por la versión envasada, la clave está en leer la composición del producto y elegir aquella que sea más sencilla y equilibrada, tal y como aconsejan los expertos.

Con su combinación de agua, hortalizas y grasas saludables, el gazpacho se convierte en algo más que en una sopa fría: es un ejemplo de cómo los alimentos bien combinados pueden ofrecer mucho más de lo que aportaría cada uno por separado. Este plato tradicional no solo refresca, sino que también demuestra que la sencillez y la ciencia pueden encontrarse en la cocina.